2003年8月23日，我在誠品敦南店的「童書•彎的•連的•四人聯展」開幕茶會。

那是我第一次看到賴馬作品的原稿，也深受震撼。

一直以來，看賴馬的書，都以為他只是用色鉛筆把顏色畫上去，簡簡單單，輕輕鬆鬆。

沒想到那天從比較低的角度看到原圖，才發現原圖如此厚實，看得出來，賴馬很用力的，一層一層把顏色往上加，直到他滿意為止。

在《帕拉帕拉山的妖怪》這本書中，有幾頁賴馬畫的黑戚戚的山路，顏色看起來又青又黑又紫，彷彿真的置身那樣黑暗恐怖的山裡，這樣的效果，可不是一抹深黑色帶過去所能表現的。如果沒看過他的原圖，還真的無法明白，這樣迷人的圖畫效果是怎樣來的呢。

小時後最怕鬼的我，如果有《帕拉帕拉山的妖怪》這樣一本故事書，告訴我，很多時候我感覺「鬼影幢幢」的時候，其實只是一些樹影的晃動、幾隻小老鼠發出的噪音、一陣風兒的窸窣；或者那個鬼的腳步聲，其實是一隻蟑螂在享用美味的紙張的聲音……。如果有這本書陪伴童年怕鬼的我，該有多好呀！

在這本書裡，賴馬也跑進書裡去囉，在一大堆豬兒去探望白豬魯魯的那一頁，你可以看到賴馬被一隻可愛的捲毛胖妞豬擠在角落裡；在豪豬向村民解釋為什麼追白豬魯魯的那一頁，賴馬則效法巫婆，騎著掃帚飛過夜空，掃把的前端往下墜，一副快要掉落地面的樣子，讓我為他捏把冷汗。就我所知，「早起的一天」也可以搜尋到賴馬的蹤跡，大家不妨找找看唄！

賴馬擁有令我羨慕的纖瘦身材，但是他的故事主角都是小肥豬，中肥豬和大肥豬，這算是補償心作祟嗎？如果我也來跨足兒童插畫，基於補償作用，主角應該都是一些個螞蟻、青蛙、老鼠、狐狸等身材瘦小的動物吧。

附註１：賴馬也幫我的書畫過插圖，就是天使抱抱這本書。這本書的故事超級可愛又好看，插畫超級可愛又精美，讀者應該會很喜歡才對。

附註２：動物明星大集合－－－－－【王開平／報導】

「全本書裡，我最喜歡這張圖。」機靈的小老鼠從疾奔的牛伯伯耳朵裡竄出來，一個鷂子翻身，搶先衝線。「有人說小老鼠空翻的連續動作會造成誤解，我卻覺得很像體操表演，有時間的動感。」賴馬侃侃說來，猶如模範農民指點著蓮霧園裡甜度最高的那欉牛奶黑鑽石，不見驕傲得色，只是篤定認真。

繪本新書《十二生肖的故事》（和英版），是出版社提的主意，「大概我愛畫動物，可以掌握」，噴火龍、野狗、給帕拉帕拉山妖怪嚇得四腳朝天的小白豬魯魯，都是賴馬筆下搶盡鋒頭的經典明星。賦予說了又說的老故事圖像新生命，他一開始就拿定方向：「不想重新改編或顛覆。」參酌眾家文本，整合出中規中矩的文字定稿，圖像魔術師點石成金的精彩把戲，才正要上場。

「我不希望配圖僅是呆板的插畫。」果然，故事開演就叫LKK滿地撿眼鏡碎片、未來主人翁滿地打滾笑翻了：假牙泡在潔齒液裡的玉皇大帝，按了天庭對講機，找橡木桶裡SPA的土地公，下令舉辦「十二生肖渡河比賽」。分格畫面和人物造型，挺叫人聯想起《雪人》名家雷蒙•布里斯的《聖誕老爸》。

賴馬原初倒沒有向大師致意的設計，「加入現代素材，是希望跳開刻板的想像框架，製造戲劇笑果。」圖像自成有機結構，與文字骨幹不相衝突；擬人化的動物角色，和人同台飆戲。十二生肖卡位戰，「連配角都有戲」：白鶴睡過頭、小毛驢游到河當中體力不支、火雞望水興嘆，倒楣的大野狼踩到香蕉皮，跌得滿頭包。

熟擅視覺加分技法，賴馬對畫面細節的鋪排用心，毫不放鬆。有如成語捉迷藏，「精忠報國」岳母刺字與「螳螂捕蟬黃雀在後」，考驗書迷專注眼力；龍捲風過處，老婆婆摀裙神態，隱約夢露撩人丰姿；串場龍套唐三藏時不時露臉，老是忍不住跳到幕前的賴馬，這一次又軋上一角：換古裝在街角擺攤，描繪他重畫過五次的招牌書《我變成一隻噴火龍了！》。

角色表情豐富討喜之外，賴馬自認新書「特別費心思在色彩的經營」，利用明暗色調轉換時間場景，不著痕跡推進敘事；他更向傳統國畫挪借古典意象，松枝、竹影、留白的水波紋，「顏色有引導作用，造型的對比趣味更加俏皮」。

賴馬說《十二生肖》的琢磨演練，讓他「贅筆更少」，對筆觸操控更有信心。

七、八月會推出新版《噴火龍》，賴馬眼前躍躍欲試他構思多時的未來之書「一百隻動物的故事」。

【2004/04/25 聯合報】沒經過王開平的同意，就把這篇文章〔弄〕到我的網頁上面，如果哪天接到他的抗議電話，就會把文章拿掉，所以要把握時間好好看一看這篇文章了。